Samen de grenzen verleggen; dat was het doel toen wij als vrijwilligers vertrokken naar het Trinity Hospital in Muona, Malawi.
“Het werd een avontuur dat ons wereldbeeld voorgoed heeft veranderd.”
Back to basic.
Ik ben Miranda (55), psychiatrisch verpleegkundige. Het was al jaren mijn droom om ‘back to basic’ vrijwilligerswerk te doen in een buitenlands ziekenhuis. Na het lezen van een reisverhaal op Polarsteps wist ik het zeker: ik wilde naar het Trinity Hospital. Via Hans Baltussen en Cecile Urlings van de stichting Passion for People kwam ik in contact met gepassioneerde medewerkers. De begeleiding die we kregen (vooraf, tijdens én na ons avontuur) was werkelijk geweldig.
In het ziekenhuis kon ik mijn passie volledig kwijt. Verwacht geen technische hoogstandjes of een volle voorraadkast; de zorg is puur en basic, maar van levensbelang voor de wijde omgeving. Van het begeleiden van bevallingen tot het verplegen van baby’s en volwassenen: het was bijzonder om in deze totaal andere wereld te stappen.
Techniek met een korreltje ‘recycling’.
Mijn man Marc (55), technisch onderhoudsmonteur, besloot mee te gaan om de technische dienst te ondersteunen. Dit was nieuw voor zowel de stichting als het ziekenhuis, maar het bleek een schot in de roos.
Marc hield zich onder andere bezig met het draaiende houden van de aggregaat. In noodsituaties was dit de enige manier om de OK of de zuurstofapparatuur van stroom te voorzien. Repareren betekende in Malawi vaak ‘recyclen’: Als er geen geld is voor iets nieuws, moet je creatief zijn met wat er wél is. Samen met de lokale loodgieter en elektricien beleefde Marc unieke, pure avonturen.
Focus op overleven.
Het leven in Muona vroeg om aanpassingsvermogen. Geen stroom of urenlang geen stromend water was eerder regel dan uitzondering. Ook in het ziekenhuis viel de elektriciteit regelmatig uit.
Werken in deze cultuur opende onze ogen. Waar we in Nederland gewend zijn aan uitgebreide psychosociale zorg, ligt de focus daar puur op overleven. We zagen schrijnende situaties die ons diep raakten. Wat ons echter steunde, was de enorme veerkracht van de lokale bevolking. Zij roeien met de riemen die ze hebben en blijven dapper doorgaan.
Warmte en vriendschap.
Wat dit avontuur écht onvergetelijk maakte, waren de mensen. We werden omringd door behulpzame collega’s en voelden ons direct opgenomen in de gemeenschap. Of het nu een bezoek aan een lokale school was, een indrukwekkende kerkdienst of een middag bij het nonnenklooster: de warmte en de band die je in korte tijd opbouwt, is onbeschrijfelijk.
Malawi heeft ons uitgedaagd, verbaasd en verrijkt. We zijn teruggekeerd met nieuwe vriendschappen en een rugzak vol herinneringen.
Wij danken de begeleiders van Passion for People voor het mogelijk maken van dit geweldige avontuur.
Liefs,
Marc & Miranda
